По свидетельству газеты «Смоленский вестник», публика, посещавшая театр, была небогатой, преобладали чиновники и офицеры. Поэтому «сильной труппы в Смоленске быть не может,- писала газета,- и мы не имеем права требовать от антрепренера талантов первой величины. Мы можем требовать труппу небольшую, но ровную, мы можем требовать, чтоб был порядок, мы можем требовать, чтобы спектакли начинались вовремя и кончались не позже полуночи, чтобы актёры знали роли, чтобы постановки были по возможности без анахронизмов.»

История Смоленского театра ещё не написана. Но из сказанного видно главное: в Смоленске постоянно, сменяя одна другую, работали труппы актёров, некоторые из них (например, труппа Д.И.Басманова) – по нескольку лет подряд. Смоляне имели возможность регулярно, в течение целого года, слушать музыкальные спектакли- оперу, оперетту, водевили. Наряду с профессиональными артистами на подмостках смоленских «театров» выступали любительские коллективы, которых публика нередко принимала лучше, чем профессионалов; надо полагать, в этом случае имело значение не только мастерство исполнителей. Любители театра могли познакомиться с искусством самых выдающихся мастеров во время их гастрольных поездок. Таким образом, профессиональный общественный театр в Смоленске существует с июня 1780 года. Подлинная же история нашего театра, как и абсолютного большинства других театров областных центров, начинается после Октябрьской революции, когда была создана своя профессиональная труппа.